建於1883年的「阿姆斯特丹音樂廳」(Concertgebouw),以其完美的音響效果位列世界三大音樂廳之一。每年,這裡上演超過900場音樂盛事,無數大師在此留下傳奇,幾乎每場演出都是座無虛席。但在今年一月的某個冬日午後,阿姆斯特丹音樂廳知名的「鏡面廳」(Mirror Hall)裡,舉行了一場不為掌聲、不為他人演出的合唱團聚會。約五十把椅子被排成一個圓圈,62歲的托妮(Tonny)在丈夫的陪同下緩緩入座;88歲的伊黛瑪(Idelma)一臉疑惑的握著女兒的手;還有幾位年近八旬的長者,在居家照護員的引導下慢慢坐穩。這群人,不是知名歌手也不是業餘音樂家,而是正與阿茲海默症及記憶對抗的鬥士。他們可能昨天才忘記回家的路,也有人早已忘記自己孩子的名字,但他們聚集在這裡的理由只有一個——盡情歌唱。這項名為「歌唱圈」(Singing Circles)的計畫,由荷蘭前歌劇女高音瑪爾特(Maartje de Lint)主持,自2024年試辦以來,已成為患有失智症的人們的心靈綠洲。今年,阿姆斯特丹音樂廳已決定將這項計畫為每月一次固定活動。
澳洲新南威爾斯州(New South Wales)正陷入十年來最嚴重的鯊魚襲擊危機。本月19日起,雪梨東區至北部海灘在短短48小時內,接連發生四起鯊魚襲擊事件,導致一名27歲男子與11歲孩童遭嚴重咬傷。面對這波罕見的「鯊魚潮」,澳洲緊急關閉雪梨港30公里沿岸數十座海灘,新州救生協會(Surf Life Saving NSW)甚至公開呼籲民眾:「現在真的不安全,大家改去附近的游泳池吧。」這波「異常密集」的攻擊不僅打亂了雪梨人的海灘日常,也再次點燃長年未歇的爭論:鯊魚究竟為何突然頻繁出現在近岸水域?這是一連串偶發事故,還是氣候變遷、極端降雨與人類海岸活動帶來的警訊?在恐慌、科學解釋與政策抉擇之間,雪梨正被迫重新思考,該如何在公共安全與海洋生態之間取得平衡。
POP MART在人氣商場設點,推出限量款誘發排隊搶購,商品有收藏性、社群性、話題性,與傳統商店經營差異甚大,卻在年輕消費者間有極高共鳴。走在新加坡的大街小巷,熟悉的景象似乎正出現變化。舊有的街角或許還有新加坡本地的餐廳、風味小店,但更加顯眼的,則是中國品牌的新潮門市。潮玩品牌泡泡瑪特(POP MART)店門口常見排長龍搶購限量款玩偶;飲品連鎖蜜雪冰城、霸王茶姬在新加坡迅速擴張;汽車市場亦見比亞迪等中國品牌的展廳內看車民眾絡繹不絕。在這些熱鬧的畫面下,新加坡本地中小企業正面臨壓力。
2025年12月22日,日本首相官邸出現了一個前所未有的畫面。站在首相高市早苗身旁的,並非熟悉的官僚或財界代表,而是來自流行音樂、饒舌、動畫與當代藝術領域的創作者——菅生健人、Awich、小室哲哉、聖飢魔 II 主唱小暮閣下、村上隆,以及動畫導演押井守。這場由日本政府主導、與J-POP、電影、動畫等內容產業代表進行的意見交流會,首次將日本內容產業定位為「逼近半導體等級的戰略產業」。高市早苗在X平台表示:「為了讓才華橫溢的日本藝術家能在更多國家舉辦演唱會並進行交流,政府將強化海外擴展的支援政策。」並指出,政府將運用超過550億日圓(約新台幣110億)的追加預算,推動官民合作,目標是實現日本內容產業達到20兆日圓的海外營業額。此外,政府也將進一步支持漫畫、動畫、遊戲等日本文化內容,擴大其在全球市場的競爭力與影響力。在地緣政治與產業競逐日益激烈的時代,日本政府正重新將「內容」定位為攸關國家競爭力的戰略資產。然而,這並非日本第一次試圖以流行文化等「軟實力」作為國家戰略工具。
1971年,阿波羅14號把人類第三次登月任務送上太空時,也悄悄帶上了一批微小但充滿生命力的乘客——樹木種子。它們被裝進金屬罐,跟著指令艙繞月飛行;回到地球後又在消毒程序中意外「爆散」,一度被判定不可能存活。沒想到,後來竟成功破土發芽,被陸續種到白宮、校園、醫院、墓園與世界各地。多年後,當原始月球樹只剩少數仍站立,月球樹基金會(Moon Tree Foundation)延續它們的後代,讓這段人類登月史不只停在教科書裡,而是繼續在地球的土壤裡一代代活下去。