【地球圖書館】中國、美國的新太空競賽已開跑 人類移居太空後會是極權專制還是自由社會?
——本文為地球圖輯隊 X 麥田出版合作——當人類登上外空,定居在全新未探索的星球後,新的太空生活會是政治歸政治、外星人歸外星人、傑尼龜傑尼嗎?自二戰結束後,美國和蘇聯冷戰時期,為爭奪航太實力展開的太空競賽(Space Race),人類在太空的探索的歷史上,便已脫離不了政治。根據《BBC》報導,中國預計在2030年前實現中國人首次登陸月球的計畫,美國則預計在2026年完成太空人重新登月計劃,而印度則計劃在2035年前建成自己的太空站。半個世紀過後,「新太空競賽」早已開跑。正所謂「物以稀為貴」,只要人類發現稀少的東西,彼此間的爭奪、掠取,是歷史課本上不斷重演的宿命,如果人類真的移居到資源稀缺的太空,註定會實行專制統治嗎?曾任職於NASA和英國南極觀測站的英國天文生物學家查爾斯.科克爾(Charles S. Cockell),在《計程車上的天文學家:天文學家和計程車司機的宇宙漫談》一書中,一邊與計程車司機暢聊「我們該擔心火星人入侵嗎?」、「我們是外星動物園的展品嗎?」、「太空會是專制獨裁還是自由社會?」等話題,一邊以淺顯通俗的舉例,輔以深厚的人文關懷與哲學思索,化成了一堂堂精采無比、有來有往的宇宙大哉問。 本文摘自查爾斯.科克爾著作《計程車上的天文學家:天文學家和計程車司機的宇宙漫談》,以下為本書摘要。