——本文為地球圖輯隊 X 左岸文化合作——當歷史學家南西.麥克林(Nancy MacLean)環視21世紀的美國,他看到了令人憂心的跡象:工會力量持續萎縮、投票權遭到限縮、公共教育預算節節下降,氣候危機卻毫無對策,就連憲法解釋都明顯向右傾斜。這些現象已經超越了傳統的政治對立,一股更為激進的右翼勢力正系統性地削弱政府職能、貶抑人民需求,從根本上動搖著民主根基。究竟是什麼力量在推動這一切?面對這個岌岌可危的民主,麥克林展開了他的探究。透過梳理諾貝爾經濟學獎得主詹姆士.麥基爾.布坎南(James McGill Buchanan, Jr.)的私人書信和大量檔案,她在《以自由之名:諾貝爾經濟學獎得主如何與右翼大亨聯手囚禁美國的民主》(Democracy in Chains: The Deep History of the Radical Right’s Stealth Plan for America)一書中,揭露了這位經濟學家如何與右翼勢力精心謀劃、步步為營。這不僅是一部描繪激進右翼知識分子的生動歷史,更是一個驚人的故事:美國的激進右翼如何從政治邊緣,一步步走向權力中心。1950至1970年代的美國,民權運動掀起了巨大的社會變革浪潮。當黑人成功爭取投票權、工會獲得組織權、政府開始重視公共服務時,一群享有特權的白人菁英感受到了威脅。1956年,正當維吉尼亞州全力抵抗聯邦政府的反種族隔離政策之際,年輕的經濟學家布坎南向維吉尼亞大學校長承諾,他將以「新思想」來對抗那些試圖透過政府控制社會的人。在這樣的背景下,布坎南發展出「公共選擇理論」。這套理論表面上是用經濟學的方式來分析政府行為,預設人們在政治領域中依然會自私行事、尋求私利。他們主張政府不但無法解決市場失靈的問題,政府本身反而就是問題。布坎南及其同僚宣稱多數決制度會導致政府過度擴張、侵犯少數人權益,因此主張以「全體一致同意」取代多數決原則,實質上就是要讓富人擁有否決權,藉此抵抗民主帶來的財富重分配。這群自由放任主義者隨後發動了一場精心策劃的全國性運動。他們打著推行個人自由的旗號,透過基金會支持和政策遊說等方式,將理論轉化為具體政策。這場運動為新自由主義的興起鋪路,其影響持續至今,最終目的就是要為民主制度戴上枷鎖,掏空民主的實質內涵。本文摘自南西.麥克林著作《以自由之名:諾貝爾經濟學獎得主如何與右翼大亨聯手囚禁美國的民主》,以下為本書摘要。
我們與世界末日的距離,究竟有多遙遠?有一群科學家,每年都會就當年的世界局勢,估算人類與末日之間的距離,相較前一年更近了,又或是遠離了些。在科學家眼中,人類與末日的距離自1991年後就逐漸縮短。2020年至2022年,我們與末日相距不多不少的100秒鐘;而在2023、2024年,由於俄烏戰爭與以哈衝突爆發,核武器威脅、極端氣候擴大等因素,末日的倒數計時再縮短為90秒。2025年1月28日,負責決定末日之鐘(The Doomsday Clock)移動距離的「原子科學家公報」(Bulletin of the Atomic Scientists)宣布,人類離末日的距離再減1秒,僅剩下89秒,為末日鐘創立來最靠近0時0分的一次。2025/2/5更新:新增2025年,科學家公布末日之鐘的最新動向◆ 原文上線時間:2022/1/25◆ 增修時間:2025/2/5